¿Es la Ashwagandha un suplemento de moda o realmente funciona?
Si has llegado hasta aquí es porque seguramente deseas aclarar todas tus dudas sobre la Ashwagandha, y si quieres encontrar un artículo completo que de respuesta a tus interrogantes, déjame decirte que lo has encontrado.
Aquí vamos a esclarecer todo, cuáles son sus beneficios, cómo utilizarla, qué interacciones tiene con otros medicamentos, cuáles contraindicaciones presenta y todas restantes cuestiones que debes conocer si pretendes consumirla.
Pero antes que nada te propongo conocer ¿qué es exactamente la Ashwagandha y de dónde ha salido esta planta que ahora tiene gran popularidad en la industria de los suplementos?
¿Qué es la Ashwagandha?
La Ashwagandha es una planta hindú que ha cobrado gran popularidad en los últimos tiempos por su variedad de usos, pero no se dejen confundir es muy antigua.
Pertenece a la medicina ayurveda india, donde se ha utilizado fundamentalmente como ansiolítico, estimulante del sistema inmune, antihipertensivo, entre otros usos.
Tiene muchos nombres, aunque su nombre en sánscrito es el que se ha popularizado, Ashwagandha. Pero también es conocida como ginseng indio, oroval, orval, hierba mora mayor, hierba del sueño, tomate del diablo, veleño. Uffff!!! Se me cansan los dedos de tanto escribir y todavía no termino con el resto de los nombres, pero creo que ya les he mencionado bastantes.
Su traducción literal es aroma de caballo, esperemos que su sabor sea diferente.
Es originaria de Asia, pero se encuentra en casi todos los climas templados. Se ha encontrado en India, Medio Oriente y África.
Ella se utiliza para combatir el estrés y otras patologías, sin embargo, no existen suficientes estudios que justifiquen estos usos.
Quizás una de las preguntas que te surjan ahora mismo se relaciona en cómo podemos identificar la Ashwagandha.
Si andas por un lugar donde sea originaria esta planta y quisieras recolectarla te incluyo sus características para que no se te dificulte su reconocimiento:
Es un arbusto erecto que puede llegar a medir 1.5 metros, su flor es verdosa y su fruto es una baya naranja del tamaño de un guisante.
¿Qué Beneficios tiene la Ashwagandha?
La Ashwagandha es un regulador natural que aumenta la capacidad de adaptación a diferentes factores ambientales estresantes.
Es por ello que este compuesto es considerado un adaptógeno, actuando sobre el eje hipotálamo-hipofisiario-adrenal.
Ahora bien, es cierto que muchos de sus efectos requieren de más investigación para determinar si es muy eficaz en diferentes tratamientos a largo plazo, no obstante, diversos estudios preliminares han demostrado sus beneficios para las siguientes situaciones:
- Mejora los síntomas de estrés si se lleva una ingesta diaria durante 60 días utilizando la dosis recomendada.
- Mejora el bienestar, calidad de sueño y estado de alerta mental en personas mayores cuando se ingiere el extracto de su raíz.
- Ansiolítico.
- Previene enfermedades inducidas por el estrés como úlceras e hipertensión.
- Se habla de ella también en el rendimiento atlético ya que mejora la disponibilidad de oxígeno que el cuerpo utiliza durante el ejercicio físico.
- Es utilizada también en la Enfermedad del Parkinson, pues ralentiza la atrofia neurítica y sináptica.
- Ayuda a mejorar la función cerebral de personas con trastornos bipolares, se dice que un tratamiento durante 8 semanas podría mejorar su función cerebral.
- Se utiliza en la discinecia tardía provocada por el tratamiento con neurolépticos o antipsicóticos.
- Disminuye la sensación de cansancio en personas tratadas con antineoplásicos.
- Hipoglucemiante: Podría afectar los niveles de glucosa en personas con diabetes.
- Disminuye los niveles de colesterol en personas que padecen de esta enfermedad.
- Su ingesta parece aumentar las hormonas tiroideas, siendo de utilidad en formas leves de hipotiroidismo.
- Es utilizada en el tratamiento de la infertilidad masculina ya que mejora el recuento espermático.
- Aumenta el interés sexual y la satisfacción en mujeres adultas con disfunción sexual.
- Disminuye los síntomas de los Trastornos Obsesivo Compulsivos, se tiene mayores beneficios si se utiliza en conjunto con otros medicamentos recetados para esta patología.
- Puede ser eficaz además para tratar el trastorno de déficit de atención e hiperactividad, así como en Artrosis y Artritis reumatoidea. En estos últimos tras padecimientos, los científicos coinciden en que se necesita de más evidencia para aprobar el uso de la ashwagandha .
¿Qué Interacciones medicamentosas tiene la Ashwagandha?
Es importante tener cuidado en caso de que consumas los siguientes tratamientos:
Hormonas tiroideas: La ashwagandha produce un aumento de las hormonas tiroideas por eso se desaconseja su uso si estas tomando medicamentos que también lo provoquen.
Antidiabéticos (hipoglucemiantes) Según estudios reduce los niveles de azúcar en sangre, por tanto, su ingesta simultánea podría causar una notable disminución de la misma y ser perjudicial.
Antihipertensivos: disminuye la presión arterial, por lo que debemos tener cuidado si la ingerimos conjuntamente con antihipertensivos.
Inmunosupresores: El uso de ambos medicamentos podría ejercer una acción antagónica, ya que la ashwagandha estimula el sistema inmune y estos medicamentos todo lo contrario, y verse comprometida su acción.
Benzodiacepinas como Clonazepam, diazepam, lorazepam entre otros, ya que la ashwagandha también tiene efectos sedantes, se potenciaría esta acción farmacológica.
¿Cómo consumir la Ashwagandha?
¿Cuánto tiempo se debe tomar la Ashwagandha?, ahora te explico cuál es la dosis más estudiada y recomendada para su consumo.
Dosis: Como ansiolítico: vía oral, 300 mg de extracto de su raíz al día, se aconseja su división en dos dosis, pudiendo coincidir una de ellas con la hora de acostarse, favoreciendo así el sueño. Lo ideal es que sea luego de las comidas.
¿Es seguro consumir Ashwagandha?
Es considerada posiblemente segura, cuando se ingiere como máximo 3 meses. Se desconoce su seguridad a mayor plazo.
Pero no se preocupen por lo de posiblemente segura, es por cuestiones de falta de estudios, no por toxicidad ni reacciones adversas graves.
¿Cuáles son las Reacciones adversas de la Ashwagandha?
No se han descrito muchas reacciones adversas en situaciones normales, no obstante, algunos etsudios indican que altas dosis de Ashwagandha podrían causar efectos adversos relacionados con trastornos digestivos como diarreas y vómitos.
Asimismo, existen ciertas advertencias en poblaciones especiales que debemos tener en cuenta.
Por ejemplo, es necesario prestar atención en las siguientes condiciones antes de consumir la Ashwagandha:
- Embarazo y lactancia: no es probablemente seguro, no hay suficiente información confiable para determinar su seguridad con certeza. Lo mejor es evitar su uso.
- Enfermedades autoinmunes: evitar su uso, ya que la ashwagandha aumenta la actividad del sistema inmune y pudieran aparecer síntomas propios de estas enfermedades.
- Hipotiroidismo: se debe tener especial cuidado cuando se están tomando medicamentos que provoquen aumento de las hormonas tiroideas ya que este compuesto también lo hace y podría potenciar sus acciones.
- Transoperatorio y postoperatorio: dadas su acción en el sistema nervioso central como sedante, se debe dejar de tomar la ashwagandha al menos 2 semanas antes de la cirugía, por riesgo a potenciar la acción de la anestesia.
¿Qué Contraindicaciones tiene la Ashwagandha?
Por todo lo anterior dicho se desaconseja su uso en:
- Embarazo y lactancia.
- Niños menores de 12 años.
- Hipertiroidismo.
- Cuando se ingieren otros medicamentos ansiolíticos.
- Sensibilidad o alergia a las solanáceas.
- Hemocromatosis, ya que la ashwagandha es muy rica en hierro.
A forma de resumen, la Ashwagandha es una hierba de la medicina natural tradicional ayurveda que posee múltiples beneficios para la salud, algunos todavía están en período de investigación.
Es utilizada para disminuir el estrés y la ansiedad, siendo estos sus usos fundamentales y donde más se han profundizado los estudios.
Espero que este artículo les haya aclarado todas sus dudas sobre la Ashwagandha, y hayan aprendido como lo he hecho yo, dentro de nada me inscribo en una maestría de medicina tradicional natural.
Siempre recuerden que a pesar de guiarse por artículos en internet deben consultar a su médico si presentan alguna de las enfermedades antes mencionadas incompatibles con el uso de esta planta.
Doctora amante de la nutrición y el deporte.