Acai

El Acai o Açai es un fruto cuya popularidad ha aumentado durante los últimos años, incluso su consumo, ha llegado a convertirse en una gran tendencia en Instagram y otras redes sociales.

Esta fruta no solo destaca por su llamativo y singular color morado oscuro, sino además por las múltiples propiedades que contiene y los valiosos beneficios que ofrece a la salud.

¿Qué es el Acai?

Pese a que el Acai comenzó a conocerse a nivel mundial hace solo unos años, este fruto era ya apreciado y utilizado con diferentes fines por tribus indígenas americanas hace más de 5 siglos.

El Acai es una fruta carnosa cuyo sabor terroso asemeja al del chocolate sin azúcar, mezclado con arándanos y otras moras.

Su pulpa, que representa solo el 10 por ciento de todo el fruto, es de color amarillo, y rodea a la semilla de gran tamaño que ocupa el 90 por ciento del fruto.

Aunque son conocidas comúnmente como bayas de Acai, técnicamente no son bayas, sino drupas, debido a que presentan huesos, al igual que las aceitunas, mango, cerezas, y otras.

Es un alimento básico en la selva amazónica, donde sus pobladores remojan las bayas para suavizar la piel externa y luego las machacan para obtener una pasta de color morado oscuro.

Propiedades de Acai

Las múltiples propiedades del Acai lo convierten en un superalimento que por consiguiente es ideal para incluir en nuestra dieta.

Por ejemplo, el Acai contiene abundantes y potentes compuestos antioxidantes:

El poder antioxidante del Acai es una de sus más relevantes e indiscutibles propiedades.

De acuerdo a las últimas investigaciones, este fruto contiene casi un 300 por ciento más de antioxidantes que la uva y 30 veces más que el vino tinto.

Incluso posee más antioxidantes que el arándano y otras moras ricas en estos compuestos.

Su contenido en antocianinas es de 319 mg en 100 g de pulpa. Este compuesto antioxidante es precisamente el que le confiere el color morado intenso a la baya.

Posee además gran cantidad de proteínas:

La cantidad de proteínas que contiene el Acai es notablemente elevada, ya que incluso su contenido es mayor al aportado por un huevo y medio.

Contienen un total de 16 aminoácidos. Por cada 100 g de pulpa de Acai, encontramos aproximadamente unos 8,1 g de proteínas.

De igual modo, es una fruta con un alto valor energético, aporta unas 70 Kcal en 100 g y también:

• Contiene fibra dietética: Su aporte en fibra alimentaria ronda los 44,2 g en 100 g.
• Es rica en carbohidratos: Posee alrededor de 52,2 g de carbohidratos en 100 g de pulpa.
• Contiene grasas saludables

Posee aproximadamente unos 32 g de grasa por cada 100 g de la pulpa del fruto. De estas grasas una importante cantidad corresponde a los ácidos grasos tipo Omega 3, 6 y 9.

También contiene grasas poliinsaturadas como el ácido palmítico, el ácido oleico, el esteárico, el linoleico, el vaccénico y el palmiloleico.

Asimismo, contiene abundantes vitaminas:

En los 100 g de pulpa de Acai podemos encontrar 1002 U de vitamina A y unas pequeñas cantidades de vitamina C o ácido ascórbico, unos 20 mg.

También contiene vitaminas del complejo B, como la B1, B2 y B3, además contiene vitamina E, unos 45 mg en 100g.

También posee minerales de alto valor nutricional:

En cuanto a su contenido en minerales, posee una gran concentración de potasio, aportando 930 mg en 100 g, unos 4,4 mg de hierro y de calcio unos 260 mg.

También contiene magnesio, sodio, zinc, cobre, manganeso, cromo, fósforo y potasio, la concentración de este último supera, incluso, a la del plátano.

Contiene fenoles y esteroles vegetales:

Otras propiedades de este extraordinario fruto son: desintoxicantes, anticancerígenas, digestivas, antiinflamatorias e inmunológicas.

Beneficios del Acai

Los beneficios del Acai se deben principalmente a sus múltiples propiedades, por ejemplo gracias su poderoso poder antioxidantes el Acai es un maravilloso aliado para prevenir y combatir el envejecimiento.

Esta fruta combate la oxidación de las células y disminuye la concentración de radicales libres, lo cual además de prevenir graves enfermedades, ofrece un aspecto más joven y saludable.

El consumo sistemático de este superalimento, le aportará a tu piel mayor elasticidad a la vez que firmeza, además de brindarle fortaleza y brillo natural a tu cabello.

También favorece la belleza y buen estado de tus uñas, aportándole mayor resistencia.

Para las dietas habituales de personas que mantienen un régimen vegano, el Acai constituye una opción ideal debido a su alto valor nutritivo, y sobre todo a su gran aporte de proteínas.

Se considera además un alimento imprescindible en dietas para deportistas debido a la gran cantidad de energía y vitalidad que aporta su consumo, pudiendo eliminar la fatiga y el cansancio de forma inmediata.

El yogurt, los batidos y los jugos de Acai son excelentes suplementos nutritivos y energéticos para disfrutar antes del entrenamiento duro.

Los deportistas necesitan además, proteínas y aminoácidos de alto valor biológico, para sanar las lesiones musculares que estos sufren con frecuencia.

En este sentido las bayas de Acai son un excelente aliado, al aportar proteína orgánica de extrema calidad, perfectas para combatir el desgaste físico continuo al que se encuentran sometidos.

¿Para qué más sirve el Acai?

Su contenido en fibra facilita el tránsito intestinal, lo cual favorece en gran medida a las personas que sufren de constipación, o lo que es lo mismo, estreñimiento.

También su consumo resulta muy eficaz para prevenir y tratar otros padecimientos del tracto digestivo como es la presencia de divertículos.

Por otro lado, sus propiedades digestivas, mejora la asimilación de los alimentos por parte del intestino, lo cual nos mantiene mejor nutridos.

Es por ello, que el consumo de Acai, es altamente recomendado a personas que sufren trastornos que le impiden la adecuada absorción de los nutrientes.

Por otra parte, algunos compuestos presentes en el Acai, como los ácidos grasos Omega, los antioxidantes y la fibra, dificultan la total absorción de las grasas por lo que estas no pueden convertirse en colesterol.

De este modo, el Acai disminuye el colesterol malo (LDL) en la sangre, por lo cual su consumo se considera muy conveniente para prevenir y combatir padecimientos cardiovasculares.

En personas que padecen este tipo de enfermedades, como son la aterosclerosis, hiperlipidemia, hipercolesterolemia o hipertensión arterial, se les recomienda incluir esta fruta en su alimentación.

Además, esta fruta que se utiliza con frecuencia para prevenir y combatir la obesidad, debido a los efectos positivos sobre la circulación sanguínea, descritos anteriormente.

El consumo regular de Acai favorece en gran medida la salud del sistema inmune, responsable de combatir las bacterias, virus y otros microorganismos capaces de provocar enfermedades.

Esto se debe a su alto contenido en ácido elágico, así como otros diferentes minerales presentes en su composición.

Es por ello que un consumo sistemático de Acai, se recomienda a personas muy enfermizas o inmunodeprimidas.

Según un estudio realizado por el profesor de la Universidad de Florida, Stephen Talcott, el extracto de Acai puede provocar la autodestrucción de las células cancerígenas causantes de leucemia, desde un 50 a un 86 por ciento. 

Este afecto anticancerígeno del Acai, lo proporcionan sus numerosos y potentes compuestos antioxidantes.

¿Qué otros beneficios medicinales tiene el Acai?

Sus múltiples fitonutrientes ayudan a proteger y mantener en perfecto estado el sistema nervioso, destacándose en este sentido las vitaminas del complejo B y los ácidos omega.

Igualmente ayuda a personas que sufren de retención de líquidos, ya que poseen una discreta acción diurética que facilita la expulsión del líquido extravasado.

En este sentido pueden favorecer a personas que sufren  insuficiencia cardiaca, enfermedades del riñón, lupus, trastornos hepáticos, entre otros que produzcan hidropesía o edema.

El Acai puede ser un alimento maravilloso para los ancianos si logramos incluirlo en sus dietas habituales.

Las personas de avanzada edad sufren padecimientos propios de esta etapa de la vida, para lo cual una dieta balanceada y saludable ayudaría a mitigar algunos de estos malestares.

Los múltiples nutrientes presentes en estas frutas serían muy necesarios para su adecuada nutrición. Si tienes ancianos en casa no dudes en ofrecerles Acai todos los días.

Esta fruta se les recomienda también a personas con diabetes debido a su alto valor nutricional, y además porque contiene bajas concentraciones de azúcar.

Por otro lado su contenido generoso de fibra dietética ayuda a la regulación de los niveles de azúcar en la sangre, pues ralentiza la absorción tanto de los azucares como de las grasas.

Sin embargo, su consumo debe ser moderado y no caer en los excesos, y sobre todo no debe combinarse con los medicamentos que producen disminución de la glucemia.

Compuestos como el Omega 3 y la cianidina – 3 – glucósido, que están presentes en el Acai, son de gran importancia para mantener un adecuado funcionamiento de corazón.

Estos compuestos entre otros como las vitaminas y los minerales previenen y combaten los trastornos cardiovasculares, siendo un alimento ideal para personas con predisposición a estas alteraciones.

Su consumo regular también se asocia a la desintoxicación de todo el organismo, eliminando las toxinas que pudieran desencadenar procesos morbosos en el mismo.

Uno de los órganos más favorecidos con las propiedades depurativas del Acai es el colon, ya que el consumo de este fruto, ayuda eliminar las impurezas presentes.

Esta extraordinaria fruta también es útil para incrementar el deseo sexual, y además puede combatir la disfunción eréctil.

Esto puede deberse a sus efectos positivos sobre la circulación, sumado a sus potentes propiedades energéticas, que facilitarán una mayor entrega durante el acto sexual.

Otros beneficios del Acai para la salud

El Acai es una fruta que proporciona un efecto saciante luego de ser ingerida, debido a su alto contenido en fibra.

Esta cualidad constituye una gran ventaja si deseas perder algunas libras, pues disminuirá la cantidad de bollería que consumes durante el día.

Esto se debe a que te ayuda a disminuir la ansiedad que precede las comidas principales, y además llegar a ellas sin la sensación de hambre.

Por otro lado, sus propiedades diuréticas, al estimular la pérdida de los líquidos en exceso en el organismo, también favorecen de este modo, el proceso de adelgazamiento.

Asimismo, su poder depurativo combate la inflamación del vientre, y además ayuda a eliminar la grasa del cuerpo, especialmente, si el Acai es consumido por las mañanas en ayunas.

Además, estas cualidades, unidas a sus propiedades nutritivas y energéticas, hacen de este fruto un perfecto promotor del ejercicio físico, el cual se debe contrastar siempre con las dietas para adelgazar.

El Acai es eficaz en mujeres menopaúsicas y postmenopáusicas, ya que disminuye el riesgo de padecer osteoporosis.

La menopausia representa la primera causa de osteoporosis en las mujeres, trastorno en los huesos que se caracteriza por la pérdida de la masa ósea, y cuyo proceso se inicia a partir de los 35 años.

En este sentido, el Acai previene la aparición de dicho trastorno debido a su alto contenido en minerales, en especial en calcio.

También son beneficiosos en este contexto, otros nutrientes como las vitaminas y proteínas, necesarios para proteger la salud ósea, y que se encuentran en grandes concentraciones en esta fruta.

El consumo de esta fruta milagrosa ofrece beneficios también a las mujeres en edad fértil que sufren dolores menstruales en sus días de periodo.

También puede ayudar a aliviar otros síntomas característicos de esta etapa, como son el estado de ánimo cambiante, el cansancio, los dolores mamarios, la hinchazón, y otros.

Esto se debe principalmente a las propiedades antiinflamatorias que ostentan las bayas de Acai.

Al Acai se le atribuyen otros beneficios más generales como:

• Ayuda a mantener el equilibrio mental y hormonal.
• Ayuda a combatir la hiperplasia prostática benigna, condición que afecta a hombres mayores de 40 años y hasta los 60.
• Mejora la visión debido a su contenido en vitamina A y antocianinas, por lo que además previene y combate la ceguera nocturna.
• Ayuda a reducir las molestias que sufren las personas que padecen reflujo gástrico.
• Debido a que puede reducir los niveles de la hormona del estrés o cortisol, facilita la relajación de los músculos de todo el cuerpo, promoviendo de este modo un sueño profundamente reparador.
• Ayuda a combatir lesiones en la piel, sobre todo aquellas causadas por la exposición continuada a los rayos solares.

¿Cómo consumir Acai?

El Acai fresco posee unas 24 horas aproximadamente de vida útil, lo cual representa un periodo bastante corto para su aprovechamiento.

Esta es una de las razones por la que resulta muy difícil encontrar la fruta fresca, en países lejanos a las zonas donde son cultivadas.

Es por ello que se comercializan para su exportación en forma de fruta seca o congelada, polvo seco o zumo concentrado.

No obstante, si puedes conseguir el fruto fresco, esta será siempre la mejor forma de consumirlo, pues te ofrece las mejores garantías de seguridad y calidad nutritiva.

Por otro lado, el fruto congelado puede ser el mejor sustituto, en caso de que te resulte difícil encontrarlos frescos.

Actualmente el Acai es muy utilizado en la elaboración de helados, dulces, batidos, entre otras bebidas y preparaciones de repostería, debido a su textura cremosa ideal para estos fines.

También se pueden preparar ensaladas, mezclando el Acai fresco con otras frutas y alimentos que desees, lo cual te va a resultar muy fácil pues no necesitan ser cocinados antes.

El Acai en su forma de polvo seco, por lo general lo encontramos como ingrediente en caramelos, barritas energéticas y otros.

No solo en platos dulces es delicioso el Acai, puedes agregarlo también a recetas de pollo, pescado frito, pavo, camarones y otros, sin lugar a dudas le aportará un sabor extraordinario.

Este formato es especialmente popular en los estados Unidos, Europa y Canadá, pues se considera la mejor forma y más fácil de agregarla a nuestra dieta habitual.

Elaborar bowls de frutas a base de Acai se ha convertido en una gran tendencia, sobre todo en redes sociales, debido a lo estético que luce y además lo sencillo de su preparación.

Este plato de moda, es básicamente, unas cuantas frutas mezcladas en un tazón de desayuno. No obstante, por ser sencillo de preparar no deja de ser altamente nutritivo y delicioso.

Además, si lo consumes a primera hora de la mañana, te sentirás saciado casi hasta la hora del almuerzo y no tendrás la necesidad de escoger otras opciones menos saludables.

Otra de las más deliciosas y populares recetas con Acai es la crema con queso fresco y cremoso. Te la recomendamos mucho para consumir en las meriendas.

En el mercado también están disponibles los comprimidos de Acai. Es una forma rápida pero igual de saludable de consumir este maravilloso fruto.

Elige por supuesto, las 100 por ciento naturales, libres de cualquier otro ingrediente como gluten, lactosa, hierbas o cafeína, que podrían provocar efectos secundarios.

Del Acai además, se puede extraer aceite, el cual debido a su agradable aroma y delicioso sabor, se utiliza para condimentar ensaladas, entre otros usos culinarios.

Podemos consumirlo también en forma de tés o infusiones, ¿no es sorprendente? Estos son perfectos para desintoxicar el cuerpo y perder peso en caso de que lo desees.

Contraindicaciones del Acai

Hemos visto que el Acai es un superalimento con importantes propiedades y beneficios, no obstante, su consumo no escapa de poseer unas pocas contraindicaciones.

Si tienes alguna duda sobre su consumo porque presentas alguna condición médica específica, te recomendamos buscar la opinión de un especialista en la rama.

Algunas de las situaciones en las que se contraindica el consumo de Acai son las siguientes:

• Personas con alergia al Acai

Esta es su principal contraindicación, constituye un no rotundo el consumo de Acai en personas alérgicas a alguno de sus componentes.

Si nunca has probado esta fruta, y por tanto no sabes si eres alérgico o no, te recomendamos comenzar con una pequeña cantidad y aumentarla gradualmente.

Si comienzas a presentar algún síntoma, suspende el consumo de inmediato.

• Niños pequeños

Lo ideal sería que niños menores de 15 años de edad no consuman este fruto, ya que niño pequeños son más propensos a desencadenar reacciones alérgicas a nuevos alimentos.

• Embarazo y lactancia

En este sentido, no se recomienda el Acai en mujeres embarazadas o lactantes debido a la ausencia de argumentos que respalden su consumo en esta etapa.

No obstante tampoco se conocen investigaciones que contraindiquen directamente esta fruta, pero lo mejor sería prevenir efectos indeseables.

• Personas con trastornos del sueño

Debido a que esta fruta es altamente energética no se recomienda su consumo excesivo en personas que sufran insomnio u otros trastornos del sueño.

En cualquier caso, pequeñas cantidades de este fruto no deberían causar tales efectos. Puedes probarlo y juzgar por ti mismo.

• Tratamiento con quimioterapia

Para los pacientes oncológicos que estén siendo tratados con quimioterapia no se recomienda el consumo de Acai, pues existe la posibilidad de que disminuya los efectos del tratamiento.

• Personas con alteraciones renales

Si tú medico te indico llevar una dieta con bajos niveles de potasio debido a algún padecimiento renal, lo más probable es que no puedas consumir Acai.

Esto es debido a las altas concentraciones de este mineral que poseen las bayas de Acai, y podrían provocar complicaciones en tu estado de salud.

• Alejado de medicación para diabéticos

Debido a que el Acai disminuye los niveles del azúcar en la sangre, se debe tener el cuidado de consumirlo alejado de los medicamentos hipoglucemiantes de los diabéticos.

Por otro lado, si eres de las personas propensas a las crisis de hipoglucemia, te recomendamos consumir solo una pequeña cantidad de este fruto. 

Efectos secundarios del consumo de Acai

En caso de que hayas consumido Acai en cantidades excesivas o sin saber que eres alérgico, probablemente presentes algunos efectos indeseables, característicos de una intoxicación alimentaria.

Ante un cuadro como este, se debe acudir de inmediato a los servicios médicos de emergencia, para evitar otras complicaciones más graves.

• Prurito o picazón en la piel.
• Erupciones cutáneas, muchas veces aparecen como puntos rojos y pequeños en tota la piel
• Malestar general
• Diarreas y vómitos por irritación del estómago
• Lagrimeo y ojos rojos
• En casos severos, se puede presentar dificultad para respirar.

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